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「メジロ」ってどんな鳥？
12月に、みかんについたカイガラムシを取っていた時に見かけた小鳥。うぐいすのような色をしていて、目の周りが白くてかわいい。
でも、、、みかんに穴をかけて食べている！しかもいかにも美味しそうなのを狙って！!
放っておいてよいものか。
しぐさがかわいいので、そっと見ながら、もくもくとカイガラムシを落としていきました。
「うぐいすが、みかんを食べていたよ～」と興奮気味に休憩時間に伝えたら、
「うぐいすみたいだけどね、メジロっていうんだよ。目の周りが白かったでしょ？」とおかみさん。
メジロっていったいどんな鳥なのか？
調べてみると…
メジロは英語で、white-eye
メジロはスズメ科の鳥で、全長は約11～12cm。スズメより少し小さい大きさです。公園や市街地にもいるようなので、見かけたことがある人もいるのではないでしょうか。
うぐいすと間違う方もいると思いますが、本物のうぐいすは山の中にいるので、市街地で見かけることはまずないでしょう。
目の周りが白いから「メジロ」
英語では、「white eye」というようです。
メジロは花や果実が好きなのですが、実は果物の皮を破る力はなく、他の鳥（ヒヨドリなど）がつついた後のみかんを食べているようです。確かに身体が小さいのでくちばしも短く、力も弱そうです。
こうしてみると畑にとっての害鳥は、「ヒヨドリ」ですね。（別にも書きますが、今シーズンはヒヨドリがブロッコリーの葉っぱの美味しさを知ってか、ほぼ食べつくしてしまいました。そのため、いつもならたくさん採れるブロッコリーの脇芽が出てこなくなり、販売量ががた落ちでした。人気商品だったのに残念です！）
こちらが、ヒヨドリ。全長27.5cmとメジロに比べてかなり大きいです。葉っぱも食べますが、花の蜜や果実が大好きなんだそうです。
メジロに濡れ衣を着せてしまっていました。申し訳ない。
メジロはこんな語源にもなっていました。
メジロは、「めじろ‐おし【目白押し】」の語源になった鳥だった
《メジロが樹上に押し合うように並んでとまるところから》
1. 多人数が込み合って並ぶこと。また、物事が集中してあること。「今年は洋画の話題作が―だ」
2. 子供の遊びの一。大勢で横に並んで押し合い、列外に出た者がまた端に加わって押し合うもの。
goo辞書より
小さくて色もきれいな鳥なので、たくさん並んで止まっていたらかわいいでしょうね。
レモンはなぜ鳥に狙われないのだろう？？
みかんは鳥にたべられてしまうのに、近くに植わっているレモンは鳥が食べている様子はありません。
なぜ、レモンは鳥に狙われないのでしょうか？レモンの実が成ってから収穫までの様子を観察し、どうして酸っぱいのか調べてみました。↓の記事もご覧くださいね。
レモンはどうしてすっぱいの？ レモンの一生
メジロは飼育できる？
また、メジロは鳴き声がかわいい鳥でもあります。ザ・小鳥の鳴き声！のような鳴き方です。
このように、被害を起こすわけでもなく、うぐいすのような見かけで、鳴き声もかわいいので、つい見かけたら保護したり、飼育したりしたくなりそうですが、これはいけません！
鳥獣保護法によって禁止されていて、罰金が科せられます。
飼育はできませんが、、、
鈴木農園では、みかんをゆっくりとついばめる様に、売れなくなったみかんを置いてエサ台まで手づくりしていました。
警戒心が強いメジロですが、ビデオを撮ったときは、一羽はかなりの警戒心で回りを年中見ていて、私が近寄ったらすぐに飛び立ったのですが、ご覧のとおりもう一羽は、ずっとみかんを食べていました。よほど甘くて美味しかったのでしょう。
みかんは食べやすいように、ちゃんと皮まで剝いてエサ台に乗せていました。
さすが、生き物への愛の強い鈴木農園の方々です。
